Max Maeder, campeón absoluto del 52 Trofeo Princesa Sofía 2023

El tradicional Embat de la bahía de Palma acompañó a los mejores especialistas olímpicos del mundo en la jornada de finales del Trofeo Princesa Sofía, primer evento puntuable para la Sailing World Cup 2023. Tras cinco días de competición para 976 tripulaciones y 1.259 regatistas de 66 países distribuidos en ocho campos de regata, la jornada final convocó únicamente a los cien mejores de cada una de las diez clases olímpicas para desvelar la identidad de los campeones. A 745 días de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de París 2024, el Sofía sirvió de pistoletazo de salida para una temporada que es clave para definir las primeras plazas olímpicas.

En 470 Mixed, Jordi Xammar y Nora Brugman lo dieron todo para revalidar el título del año pasado pero se tuvieron que conformar con el bronce del 52 Trofeo Princesa Sofía Mallorca by Iberostar. Los catalanes llegaban segundos a la Medal Race y conseguían liderar la final por momentos, aspirando matemáticamente al oro mientras sus máximos rivales, los japoneses Keiju Okada y Miho Yoshioka, iban últimos. El sueño se desvaneció a medida que se acercaba la meta, que finalmente cruzarían quintos. A los asiáticos no les fue mejor (novenos), pero la holgada ventaja que acumulaban les permitió hacerse con el triunfo final. Ganaron el decisivo asalto los alemanes Luise Wanser y Philipp Autenrieth, lo que les valía para arrebatar a Xammar y Brugman la segunda plaza final.

En 49er, Diego Botín y Florian Trittel acabaron el Princesa Sofía con un triunfo en la Medal Race, victoria psicológica que les valió para escalar un puesto en la tabla y finalizar novenos absolutos. El título correspondió a los neozelandeses Logan Dunning Beck y Oscar Gunn, segundos en la Medal Race, acompañados en el podio por los australianos Tom Burton y Max Paul y los también kiwis Isaac Mchardie y William Mckenzie.

Las bicampeonas olímpicas de 49erFX brasileñas, Martine Grael y Kahena Kunze, se llevaron el triunfo de la Medal Race para alzarse con el título en el Princesa Sofía, mejorando su segunda plaza de la pasada edición. Segundas finalizaron las holandesas Odile Van Aanholt y Annette Duetz (campeonas 2022), empatadas a puntos con las argentinas Maria Sol Branz y Cecilia Carranza.

En Formula Kite Men, la victoria final correspondió a Max Maeder. A sus 16 años de edad, el singapuriense se alzó también con el título de campeón absoluto del 52 Trofeo Princesa Sofía Mallorca by Iberostar gracias a un impresionante casillero que cerró con diez triunfos parciales en 17 mangas, incluida la última. Maeder es el segundo atleta asiático en lograr el trofeo absoluto del Sofía tras la victoria en 2019 de la china Yue Ten, windsurfista de la anterior tabla olímpica, RS:X. Segundo finalizó el británico Connor Bainbridge y tercero el francés Axel Mazella.

En Formula Kite Women, la francesa Lauriane Nolot confirmó su excelente rendimiento en aguas de Mallorca firmando su octava victoria parcial de la semana para coronarse campeona de su clase en el 52 Trofeo Princesa Sofía. La británica Ellie Aldridge y la francesa Poema Newland completaron el podio de la flota femenina de las cometas voladoras.

En ILCA 6, la triple medallista olímpica holandesa Marit Bouwmeester llegaba a la Medal Race luciendo la corona de campeona lograda el día previo. La australiana Zoe Thomson y la holandesa Maxime Jonker completaron el podio por este orden, manteniendo las posiciones con las que habían accedido a la final.

En ILCA 7, el británico Michael Beckett también había ganado antes de la final, defendiendo el título obtenido en 2022 y reafirmando su condición de referente en la clase más numerosa del Sofía (184 barcos). La batalla en la Medal Race se reducía a las dos plazas de podio disponibles. El último cartucho fue aprovechado por el neozelandés George Gautrey para lograr la segunda plaza por delante del croata Tonci Stipanovic, subcampeón olímpico de Río 2016 y Tokio 2020.

En iQFOiL Men, el británico Samuel Sills sentenció una buena semana imponiéndose en la final y llevándose el triunfo del 52 Trofeo Princesa Sofía con cinco puntos de ventaja sobre el alemán Sebastian Koerdel, segundo. Tercero finalizó el israelita Tom Reuveny.

En iQFOiL Women, la británica Emma Wilson se había ganado el pase directo a la final como mejor de las series previas, y la medalla de bronce de RS:X en Tokio 2020 no falló. La francesa Lucie Belbeoch fue segunda, por delante de la neozelandesa Veerle Ten Have.

En Nacra 17, los subcampeones de Tokio 2020, los británicos John Gimson y Anna Burnet, hicieron valer su experiencia, y con un segundo en la final arrebataron la victoria a los italianos Vittorio Bissaro y Maelle Frascari. Terceros finalizaron los también italianos Gianluigi Ugolini y Maria Giubilei, mientras que Ruggero Tita y Caterina Banti, vigentes campeones olímpicos y ganadores absolutos del Trofeo Princesa Sofía 2022, se quedaron a las puertas del podio.

Dominio británico
La primera gran prueba de clases olímpicas de 2023 confirmó a Gran Bretaña como gran dominadora entre los 66 países participantes, con seis medallas (cuatro oros y dos platas). Los británicos desembarcaron en Mallorca con 62 equipos y representación en las diez clases. Les siguieron en número de metales Nueva Zelanda y Francia, ambas con un oro, una plata y dos bronces. En esta 52 edición destacó el exhaustivo programa de sostenibilidad implementado por la organización en su compromiso por convertirse en evento neutro en emisiones de carbono. Una vez más, se confirmó el éxito de la fórmula de colaboración entre los tres clubes anfitriones, que reafirmaron la reputación del Comité Organizador como referente internacional y a la bahía de Palma como uno de los mejores campos de regatas del mundo para la navegación a vela. 

Los aspirantes a la gloria olímpica volverán a verse en Hyeres del 22 al 29 de abril para disputar la próxima cita de la Sailing World Cup 2023, la Semaine Olympique Française.

El 52 Trofeo Princesa Sofía Mallorca by Iberostar finalizará con la ceremonia oficial de entrega de premios, que se celebrará a las 20:00h en Ses Voltes, a los pies de la catedral de Palma.

El 52 Trofeo S.A.R. Princesa Sofía Mallorca by Iberostar es la primera prueba puntuable para la Sailing World Cup 2023 y se celebra del 29 de marzo al 8 de abril bajo la organización conjunta del Club Nàutic S’Arenal, el Club Marítimo San Antonio de la Playa, el Real Club Náutico de Palma, la Real Federación Española de Vela y la Federación Balear de Vela, con el respaldo de World Sailing y las principales instituciones públicas baleares. Cuenta con la financiación de la Unión Europea Next Generation EU, el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia y la Agencia de Estrategia Turística de las Islas Baleares.