Tensión para la penúltima etapa de la Volvo Ocean Race

El próximo domingo día 7 de junio a las 15:00 CEST (hora española) dará comienzo la etapa 8 de la Volvo Ocean Race, la penúltima de esta edición 2014-2015, de 647 millas entre Lisboa (Portugal) y Lorient (Francia). 

Un día antes, el sábado también a las 15:00 CEST (hora española), sonará el pistoletazo de salida de la regata corta o In-Port, y tanto la una como la otra cobran ahora especial importancia. 

Por un lado, la clasificación de las In-Port dirimiría los empates que se pudieran dar en la general terminadas las 9 etapas, y en este momento hay dos: entre el segundo equipo (Team Brunel) y el tercero (Dongfeng Race Team) a 22 puntos, y entre el cuarto (Team Alvimedica) y el quinto (MAPFRE) a 27 puntos. Tanto Dongfeng como MAPFRE sumaron un punto al ser penalizados por el jurado de la ISAF por haber navegado incorrectamente en el Esquema de Separación de Tráfico (TSS), perdiendo así una posición en el ranking cada uno de ellos. 

Por otro lado, ésta podría ser la manga decisiva para saber quién accede al podio: dos etapas por delante significan suficientes cartas para ganar la partida, al menos matemáticamente, ya que el líder Abu Dhabi Ocean Racing (16 puntos) está al alcance de los cuatro barcos que le siguen si hace una mala actuación, o si consiguen bloquearle el camino, algo que a buen seguro intentarán. Si, por el contrario, Abu Dhabi consiguiera -volver- a lucirse en esta manga, la regata podría estar sentenciada. 

"Ahora serán ellos los que más se van a marcar [...] Tenemos que navegar para ganar cada etapa, eso sí, tomando las precauciones debidas, que son control a los barcos más cercanos en la general y evitar roturas", explicaba el coruñés Roberto Chuny Bermúdez, tripulante del Abu Dhabi, al respecto.

No sólo la estrategia, sino también la climatología podría provocar algún que otro quebradero de cabeza a la flota, previsiblemente nada más salir del Tajo. 

Al dejar atrás el río más largo de la península ibérica, los barcos pondrá rumbo directo hacia Lorient sin pasar por las Azores, como sí sucedería en la edición 2011-12. Esto significa que los 7 Volvo Ocean 65 - Team Vestas Wind vuelve a estar en la parrilla de salida- podrían tener durante muchas millas la Nortada de cara, el duro viento del Norte que en ocasiones barre la costa portuguesa durante varios días seguidos con intensidades por encima de los 30 nudos. 

Habrá que saber jugar los vientos térmicos antes de tomar el paso obligatorio de Cabo Villano, en la Costa da Morte coruñesa, y meterse en el mítico Golfo de Vizcaya, uno que los chicos del MAPFRE, pero también los otros españoles de la flota -Roberto Chuny Bermúdez en el Abu Dhabi y Pablo Arrarte en el Brunel- conocen bien.

De ahí hasta Lorient será navegación en línea recta, pero no por ello menos complicada: en la pasada edición las tormentas en esta zona dificultaron considerablemente la etapa. 

Así las cosas, la que el domingo comienza podría ser una de las mangas más tensas de las vividas hasta ahora, que permitirá además volver a disfrutar de la regata en horario europeo.

Tanto la In-Port como la salida de la etapa 8, ambas comenzando a las 15:00 hora española, serán retransmitidas en directo a través de la web oficial de Volvo Ocean Race, así como del canal Youtube, y de la APP, disponible para Android aquí, y para IOS aquí.

El siguiente video-documental resume los cinco meses transcurridos desde el embarrancamiento de Team Vestas Wind en el Indico el 29 de noviembre hasta su llegada a Lisboa la semana pasada. 

La aventura del Team SCA durante la etapa 5 en el océano Antártico se puede ver aquí en 360º (utilizando Google Chrome), el primer video de este tipo grabado nunca en el océano más inhóspito del planeta.