Ayer finalizó la reunión del nuevo Consejo de Administración de la IMOCA que por primera vez en su historia se ha celebrado en Barcelona. Antoine Mermod, presidente de la IMOCA, ha reunido en la sede de la FNOB a los miembros del Consejo a los que han acompañado personalidades destacadas de la clase y representantes de las regatas más importantes del calendario: Hervé Favre, Event Director de OC Sport, organizadores de la Ruta del Ron y la The Transat; Gildas Gautier, director general de la Transat Jacques Vabre; Laura Le Goff, directora general de la Vendée Globe y Xosé-Carlos Fernández, director general de la FNOB, organizadora de la Barcelona World Race. Por parte de OSM asistieron Stewart Hosford yMarion Cardon.
Las jornadas de trabajo han tenido como objetivo primordial hacer balance del éxito de la pasada Vendée Globe, revisar el calendario y el reglamento de la clase, y preparar el próximo gran reto del Campeonato de Mundo: la Barcelona World Race 2018/19, la vuelta al mundo a dos que tendrá su salida el 12 de enero de 2019.
Antoine Mermod se mostró muy satisfecho de las intensas reuniones celebradas y de trabajar conjuntamente para el éxito del Campeonato y la Barcelona World Race: "Hemos trabajado en la preparación de la próxima Barcelona World Race. Lo hacemos con una energía muy positiva y con la gran confianza de que vamos lograr una regata de éxito, como la excepcional Vendée Globe que hemos vivido”.
Por su parte Xosé-Carlos Fernández destacó la importancia de que la IMOCA haya celebrado su Consejo de Administración en Barcelona y de la plena integración de la FNOB y la ciudad en el desarrollo de la clase: "Compartimos todos los objetivos y ésta es una gran noticia. Es mucho lo que nos une y muy poco lo que nos diferencia. Tras el éxito de la extraordinaria Vendée Globe, iniciamos la cuenta atrás de la Barcelona World Race con la satisfacción de ser miembros activos de un Campeonato del Mundo con el que todos nos sintamos identificados y perfectamente representados”.
En la clausura del Consejo, David Escudé, Comisionado de Deportes del Ajuntament de Barcelona y Presidente de la FNOB, agradeció a los miembros de la IMOCA haber celebrado su Consejo en la ciudad, que se ha constituido como una de las capitales de la vela oceánica tras el éxito de las tres ediciones de la Barcelona World Race: “Es para nosotros un orgullo que hayáis decidido venir a nuestra ciudad. Para nosotros, los que tuvimos el sueño de que Barcelona y la clase IMOCA fueran de la mano, es muy importante que estéis aquí preparando la que creo será la mejor edición de la Barcelona World Race. Lo que hace años cualquiera hubiera pensado que era una fantasía de locos es ahora una realidad”.
Un formato que añade valor
El nuevo formato de Barcelona World Race ha sido uno de los temas centrales de las reuniones. La vuelta al mundo barcelonesa contará con dos etapas, Barcelona – Sydney y Sidney – Barcelona, y con una clasificación final que se hará con la suma de los tiempos de ambas. La ciudad australiana será así una parada obligatoria, donde los equipos podrán reparar y volver a poner a punto los barcos y sustituir al co-patrón si se desea. “Hemos hablado mucho con los skippers - comentó Mermod - y globalmente se considera que escala en Sidney es muy positiva y añade un valor deportivo a la regata. También lo es el hecho de que existan dos etapas y de poder cambiar eventualmente uno de los patrones”.
Conrad Colman, miembro del Consejo de Administración de la IMOCA y regatista que ha navegado las últimas Barcelona World Race y Vendée Globe, comparte la opinión del presidente de la clase: "El nuevo formato es fantástico, es bueno para captar nueva audiencia y puede atraer a muchos regatistas. En el calendario, se complementan muy bien las dos regatas alrededor del mundo, y hoy hemos trabajado para que ambas se beneficien al máximo. Por supuesto, espero estar en la salida el 12 de enero de 2019”.
La complementariedad entre las dos vueltas al mundo de la clase también es un valor que comparte Laura Le Goff, directora general de la Vendée Globe, quien celebró el trabajo conjunto entre los organizadores de las regatas del campeonato: "Hay un acercamiento natural entre la organización de la Barcelona World Race y la de la Vendée Globe, y existe una voluntad común de armonizar las cosas y avanzar conjuntamente. Creemos que el nuevo formato, con un parada en Sidney, facilitará la internacionalización de la clase, lo que nos beneficia a todos. Por otra parte, deportivamente, las dos vueltas al mundo se complementan muy bien”.
