Autopista al Cabo de Hornos para la Volvo

En menos de 24 horas la flota de la Volvo Ocean Race, que se encuentra en estos momentos en el día 5 de la etapa 5 entre Auckland e Itajaí, a 3.640 millas de Cabo de Hornos, conectará con vientos de cola que pueden llegar a los 45 nudos de intensidad acompañados de olas de hasta 10 metros de altura. Son los conocidos como 40 rugientes, las condiciones bajo el paralelo 40S que tanto ansían y temen al mismo tiempo, y que hacen que en muchos barcos los trajes de supervivencia cuelguen ya de sus ganchos.

"Me he dado cuenta de que por primera vez en esta vuelta al mundo he dejado de pensar en los demás barcos, y ahora lo hago en mi tripulación. En que lleguemos de una pieza a Cabo de Hornos", era el gráfico comentario de Ian Walker, patrón de Abu Dhabi Ocean Racing, al respecto. 

Los 40 rugientes son una auténtica autopista que les lanzará, mientras Eolo lo permita, hasta el más meridional de los tres cabos del hemisferio Sur a través del océano Antártico, y en la que es probable que se registren los récords de velocidad de esta edición. La cuestión es ahora si dirigirse hacia ella por el norte o por el sur, una decisión que podría definir la etapa 5 de la Volvo Ocean Race, según han expresado algunos de los regatistas. 

"Esta etapa es bastante sencilla en términos de estrategia. Todos sabemos dónde está el viento. La cuestión es ¿Quién lo encontrará antes?", escribía desde Team SCA, 5º clasificado, su reportera Anna-Lenna Elled.

La flota sigue dominada por Team Brunel, que ha aumentado su velocidad durante las últimas 12 horas. En cada reporte de posiciones, el barco holandés ha sacado unas diez millas a Team Alvimedica, segundo posicionado, y cinco a Abu Dhabi Ocean Racing, tercero.

Los de Bouwe Bekking, con quien navega también el cántabro Pablo Arrarte, tienen un nudo extra de velocidad que les permite ser el barco más rápido de media, con 15 nudos de velocidad durante las últimas 12 horas. 

Éstos son los tres barcos situados más al norte de la flota, mientras que Dongfeng, SCA y MAPFRE, más al sur, son cuarto, quinto y sexto respectivamente. 

"Salimos bien de Auckland", explicaba hoy Xabi Fernández, "pero luego elegimos la opción de ir hacia el sur-sureste, y no nos salió bien. Esperemos poder recuperar", explicaba el vasco.

El navegante del equipo español, Jean Luc Nelias, opinaba que "si finalmente la baja presión -más viento- que tenemos delante llega antes por el sur, entonces tendremos casi 100 millas de ventaja sobre los demás". 

Como medida de precaución de cara a las condiciones que les esperan, y tras haber percibido ruidos extraños en la proa, el MAPFRE ha decidido reforzar dicha zona del barco. “Los primeros días fueron duros y ahora hemos escuchado un ruido muy malo que venía de esta zona, de la proa” comentaba su patrón Iker Martínez. “Recuerdo la vez anterior, cuando se deslaminó este área. Esta vez no fue como la anterior, pero preferimos ser precavidos y evitar problemas, así que la hemos reforzado. Hemos estado trabajando mucho para que todo esté en perfectas condiciones y esperamos ser capaces de arreglarlo y poder empujar de nuevo”.